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Você tem sido importunado pelo barulho de objetos sendo arrastados à noite? É provável que você tenha herdado um poltergeist. Esses “fantasmas * do barulho” (em alemão, o nome significa literalmente “espírito barulhento”) são os fantasmas mais desagradáveis que existem. Ao contrario das assombrações e da maioria dos outros fantasmas, os poltergeists não assombram uma casa em particular. Eles se prendem a uma pessoa e a seguem por onde quer que vá. Suas vítimas são, em geral, jovens, principalmente adolescentes, possuidores de uma capacidade psíquica bem desenvolvida que atrai as forças sobrenaturais.

Pirraça, o poltergeist criador de muitas confusões em Hogwarts, pode ser visto por aqueles que importuna. Contudo, a maioria dos poltergeist é invisível. Eles anunciam sua presença quebrando coisas ou batendo em partes, daí a reputação de serem barulhentos. Alguns poltergeists especialmente violentos e mal-humorados derrubam os móveis, incendeiam coisas e jogam as pessoas de um lado para o outro do quarto. (Aparentemente, pirraça é o único que gosta de balões de água.).

Barulhos estranhos vindos do nada, mesas e cadeiras voadoras e outros fenômenos típicos de poltergeists têm sido registrados há mais de 2.400 anos. No século V a.C., o político grego Andocides falou sobre um amigo que “mantinha em sua casa um espírito maligno que cria confusões em sua mesa”. Quinhentos anos depois, o historiador romano Suetônio escreveu sobre um nobre desafortunado que foi “jogado para fora de sua cama por uma força desconhecida” e só foi encontrado na manhã seguinte “diante da porta, semiconciente, junto com a roupa de cama”. O termo “poltergeist”, contudo, só surgiu no século XIX.

Há opiniões divergentes sobre a verdadeira natureza dos poltergeist. Alguns pesquisadores afirmam que são, na verdade, “perturbações psíquicas” causas por jovens com habilidades extraordinárias. Os céticos afirmam que esses distúrbios são peças pregadas por adolescentes criativos. Os que realmente acreditam em sua existência afirmam que essas assombrações são manifestações genuínas de um tipo particular de fantasmas, insignificantes e brincalhões. Uma história popular inglesa do século XIX mostra o quanto alguns poltergeists podem ser tolos. Em “O caso do Fantasma de Stockwell”, o espírito em questão gostava de derrubar barris de cerveja e jogar ovos podres em gatos. É melhor, contudo, não subestimar a malícia potencial de um poltergeist. Há várias histórias em que eles atearam fogo em casas com seus ocupantes ainda dentro.

Recentemente, os poltergeists ganham espaço na televisão e nos cinemas, e, até hoje, na Europa e na América do Norte, é comum que alguém diga ter visto um. Felizmente, as assombrações de poltergeists duram apenas alguns dias. Depois disso, o desagradável espírito desaparece por conta própria.

v Pedra Filosofal, 7.